DEUS SWANK RALLY WINTER

Feb 01, 2023

Normally if you find yourself riding side by side with Alex Salvini and Joan Pedrero, you're probably competing in a world enduro championship. But if that's not it then you're probably at a Swank Rally.⁠⁠

Hosted by Motor Bike Expo and with the organizational support of the veronese motorbike club Eat Sleep Ride, Deus Ex Machina and ADVENTURE RIDING have planted the Swank Rally flag on fresh ground above the Valpolicella hills.

Despite some impressive displays from riders the real star of the day was our beloved stopwatch, which riders used to time themselves in accordance with the Swank Rally’s gentlemen code. One track skirted the perimeter of the event grounds, and the second hugged the fortress walls of Pastrengo.

The day opened with a parade of friends, champions and honorable guests who didn't waste a precious second before throwing themselves on the track. In addition to the vintage Yamaha TT, Honda XR and Cagiva Elefant there was some new faces including a Harley Davidson Pan America tamed with shocking grace by Juan Pedrero and a Fantic Caballero 500 ridden by Alex Salvini which flew over the terrain as if it had wings. From 125cc to 1250cc, from old school 70s bikes to brand new engines, all are welcome to participate in the game.

The last in line were about to finish their race while the Swank Rally caravan began to move to the second stage of the day, trying the wheels on a refreshing one-hour tour of the veronese hills to reach the Austrian fort of Pastrengo.
Withing the stout walls of the 1800's fort we enjoyed a lunch of risotto all’Amarone organized by Bierstube Festung. Outside the walls however, the second Swank Rally challenge took place, Enduro.

The goal of this new mode is to get as close as possible to the six minute target, which proved challenging off the bat. The most experienced riders would arrive one minute too soon, some proved to be too clever for their own good timing themselves mid-lap with a phone that quickly found its way into the dirt.

It took a couple of laps before we saw those nail biting head-to-heads coming within a hundredth of a second of each other. Towards the end of the day was where riders really started to give it all– whether it was to catch up with their rival or to end the day on a high note, everyone was full throttle.

Lap after lap the challenge for first place lit up, but Marco Aurelio Fontana managed to hold on until the end, closely followed by his friend and rival of the day Carlo Pettinato and Matteo Manenti.

While rankings make for good sport on the day, It is all about meeting friends, perhaps even some heroes and taking home a story or two. Till next time!

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Se stai correndo in pista con Alex Salvini e Juan Pedrero magari è perché stai facendo la Parigi-Dakar. Ma se sei proprio tu, che la moto la tiri fuori sperando che parta e che sicuro hai più cuore che manico, allora è più probabile che stai partecipando ad uno Swank Rally. Forse l’unico evento al mondo in cui profani e profeti partecipano sullo stesso percorso, nella stessa classifica e con la stessa voglia di divertirsi. Lo Swank Rally Winter è stato l’apoteosi di questa totale democraticità motociclistica, dalla moto al pilota.

Ospitati dal Motor Bike Expo e con il supporto organizzativo del moto club veronese Eat Sleep Ride, DEUS EX MACHINA e ADVENTURE RIDING hanno portato la bandiera dello Swank Rally tra gli spettatori della fiera e nelle colline del valpolicella.

Protagonista indiscusso è rimasto il cronometro, con cui i partecipanti si sono auto-cronometrati (come prevede la formula gentleman dello Swank Rally) nel circuito realizzato da MBE all’interno del complesso fieristico e nella seconda prova sotto le mura del forte austriaco di Pastrengo.

E’ Sabato, la fiera ha appena aperto i battenti e la carovana di amici, campioni e ospiti d’onore di questo Swank Rally Winter si è già buttata in pista. Ai pezzi vintage come Yamaha TT, Honda XR e Cagiva Elefant si è aggiunta anche qualche novità come la poderosa H-D Pan America, domata con una grazia sconvolgente da Juan Pedrero, o la Fantic Caballero 500 di Alex Salvini che vola sui panettoni di terra come se avesse le ali. Da 125cc a 1250cc, da ferri vecchi anni 70 a novità dell’ultimo anno, tutti sono stati i benvenuti a prender parte nel gioco.

Gli ultimi della fila sono in procinto di concludere il loro giro in circuito e già la carovana inizia a spostarsi verso la seconda parte della giornata, cimentandosi in un freschissimo giro di un’oretta per strade panoramiche dei colli veneti per raggiungere il Forte Austriaco di Pastrengo.

Il forte, una struttura militare del ‘800, non solo ci ha ospitato per un apprezzatissimo pranzo a base di risotto all’Amarone e altre delizie venete organizzato dal Bierstube Festung, ma fuori dalle mura si è tenuta anche il secondo capitolo della giornata con una nuova prova, questa volta con una variante di gioco: Una sfida di regolarità (sempre auto-cronomentrata).
L’obbiettivo di questa nuova modalità è avvicinarsi il più possibile ai 6 minuti previsti dall’organizzazione. Il nuovo approccio ha inizialmente messo un po’ in crisi tutti i piloti: i campioni sono arrivati con minuti di anticipo, i furbi hanno provato ad incastrare il telefono con cronometro attivato sul manubrio (perdendolo poi per strada), altri si avvicinavano a passo d’uomo convinti di essere in largo anticipo. Ci sono voluti un paio di giri prima che si vedessero le prime sfide al centesimo di secondo.

Con il ritorno in fiera si è arrivati alla parte finale della giornata, ed è qui che i piloti hanno iniziato a darci di gas davvero – che fosse per raggiungere il proprio rivale o per concludere in bellezza la giornata, ognuno ha dato il massimo. Giro dopo giro si è accesa la sfida per il primo posto che Marco Aurelio Fontana è riuscito a tenere stretto con unghie e denti fino alla fine, seguito a ruota dall’amico e rivale della giornata Carlo Pettinato e poi da Matteo Manenti.

Ma le classifiche non sono importanti allo Swank Rally. Per chi organizza e per chi partecipa è un appuntamento per incontrare gli amici e magari anche i propri eroi, conoscere nuovi appassionati che condividono lo stesso modo di vivere la motocicletta e soprattutto per giocare insieme tra tasselli, polvere e benzina. Questo è anche lo spirito che Motor Bike Expo vuole trasmettere. La motocicletta può essere vissuta in mille modi diversi e con diversi approcci, ma la passione unisce ogni motociclista di qualunque genere, nazione o età sorvolando le differenze come Alex Salvini vola sugli ostacoli.

ph. Filippo Pandin

ENGLISH TEXT BELOW

Setiap tahun, teman-teman kita Tasix Adventure—penyelenggara petualangan ban berlumpur dan adrenalin berbahan bakar terbaik di Bali—mengadakan acara akhir pekan berkemah yang sangat dinanti-nantikan. Mereka menamakannya “ The Wild,” dan jujur saja, tidak ada kata yang lebih pas dari itu.

Ini bukan sekadar acara; ini adalah petualangan wajib bagi siapa saja yang mencintai tanah, tantangan, dan persahabatan yang hanya bisa terjalin saat tertawa melihat teman lain terjatuh.

Hal tentang The Wild adalah misterinya. Kamu tidak tahu ke mana akan pergi, bagaimana sampai di sana, atau apa yang akan kamu temui—seperti hidup, tapi dengan lebih banyak asap knalpot.

Tahun ini, The Wild yang berlangsung pada 7 Desember 2024, mengumpulkan 135 pecinta motor enduro, trail, dan cross di Desa Kopi, Tabanan. Tepat pukul 9 pagi, kami berangkat menuju Desa Gesing, Singaraja. Rute tetap dirahasiakan hingga hari acara, meningkatkan sensasi penasaran dan antusiasme. Dengan dibagi menjadi beberapa kelompok kecil, kami melengkapi diri dengan perlengkapan motocross lengkap untuk menghadapi tantangan musim hujan.

Perjalanan? Murni magis. Jalur berkelok melalui permata tersembunyi Bali, di mana setiap tikungan menawarkan pemandangan yang memukau atau hampir membuat jantung berhenti. Rute tahun ini menghadirkan medan tanah liat merah—dijuluki tanah "keramik" karena teksturnya yang licin dan keras saat basah. Untuk melintasinya, diperlukan teknik khusus yang disebut “paddling the throttle,” sebuah manuver yang mendebarkan dengan motor yang sering bergoyang liar. Dari kejauhan, mungkin terlihat lucu, tetapi saat di atas motor? Ceritanya berbeda.

Setelah menempuh 68 kilometer petualangan liar, kami tiba di perkemahan di puncak bukit yang sudah dipenuhi tenda-tenda peserta lain dan deru knalpot. Destinasi selalu mencuri perhatian, dan yang satu ini tidak terkecuali—tempat tinggi dengan pemandangan 360 derajat yang menakjubkan dari laut, gunung, hingga kota.

Saat hujan turun, tenda-tenda didirikan, dan malam itu diisi dengan berbagi cerita tentang penyelamatan heroik dan kecelakaan yang menggelikan. Dan tentu saja, ada balapan. Bayangkan sekelompok pengendara penuh semangat meluncur di perbukitan dalam kekacauan yang terkontrol. Balapan tahun ini termasuk duel 1 lawan 1 yang seru di sekitar puncak bukit, dengan peserta menyelesaikan dua putaran penuh adrenalin.

Bukan soal menang; ini tentang hadir, tertawa, dan menikmati momen. Para pemenang dan peserta tercepat yang mencapai puncak bukit dirayakan dengan hadiah, tetapi senyuman, persahabatan, dan kebersamaan membuat semua orang merasa seperti juara.

The Wild tahun ini benar-benar sesuai namanya, bahkan lebih. Petualangan, tawa, dan cukup banyak tanah di gigi untuk menyebutnya otentik—kami tidak akan menginginkannya dengan cara lain. Terima kasih yang sebesar-besarnya kepada semua peserta yang menjadikannya pengalaman tak terlupakan. Sampai jumpa di petualangan berikutnya!

Every year, our mates over at Tasix Adventure—Bali’s finest purveyors of muddy tyres and fuel-driven adrenaline—host their much-anticipated camp-out weekend. They’ve named it “Wild,” and honestly, there’s no better word for it.

It’s not just an event; it’s a pilgrimage for anyone who loves dirt, daring, and the kind of camaraderie you can only forge while laughing at someone else’s wipeout.

The thing about Wild is that it’s shrouded in mystery. You don’t know where you’re going, how you’ll get there, or what you’ll find—kind of like life, but with more exhaust fumes.

This year’s Wild, held on Saturday, December 7, 2024, brought together 135 enthusiasts of enduro, trail, and cross motorcycles at Desa Kopi, Tabanan. The route was kept a secret until the event day, heightening the thrill of the unknown. At exactly 9 am, they shared the destination, Desa Gesing, Singaraja, Divided into small groups, we geared up with full motocross kits to tackle the rainy season’s challenges.

The ride? Pure magic. Twisting trails through Bali’s hidden gems, where every turn promised either breathtaking views or breathtaking near-misses. This year’s route featured red clay terrain—nicknamed "ceramic" soil for its slick, hard texture when wet. Navigating it required a special technique called “paddling the throttle,” a nerve-wracking maneuver that had bikes swaying wildly. From a distance, it might have looked hilarious, but on the bike? It was a whole other story.

After 68 kilometres of this wild adventure, we arrived at the hilltop campsite already alive with the buzz of activity and the roar of exhausts. The destination always steals the spotlight, and this one was no exception—a high-altitude perch offering stunning 360-degree views of the sea, mountains, and city.

As the rain came down, tents went up, and the evening was all about swapping stories of heroic saves and laughable crashes. And then there were the races. Picture a pack of overexcited riders tearing up the hillside in what can only be described as controlled chaos. This year’s races included thrilling 1-on-1 duels around the hilltop, with participants pushing through two laps of sheer adrenaline.

It wasn’t just about winning; it was about showing up, laughing, and embracing the moment. The race winners and the fastest hilltop arrivals were celebrated with prizes, but the smiles, the camaraderie, and the shared triumphs made everyone feel like champions.

This year’s Wild lived up to its name and then some. Adventure, laughter, and just enough dirt in your teeth to call it authentic—we wouldn’t have it any other way. A massive thank you to all the participants who made it unforgettable. See you on the next adventure!